今日も鈴鹿市では雨は降らなかった。ゲリラ豪雨のニュースは、所によっては発生しているようで、ただ、この地方では雨が少ない。雨が少ないので、庭木や植木に水遣りをしなければいけない。毎朝夕の二回、水を与えないと、植木鉢の花は、すぐにグッタリ！となってしまいがち。エアコンの電気代もともかく、毎日の水遣りの水道代金も来月早々に送られてくる請求書が恐ろしい。

電気代を少しでも節約するために、自室のエアコン温度の設定を２８度にしているが、これでは寝付けない。首筋にびっしりと汗が浮かんでくる。公的な機関では日中も温度設定を２８度にしているが、やはり暑い。

今日、美容院で髪の毛をカットしてもらいながら、将来的に４０度を超える気温が常識化するとすれば、今の家庭用のエアコンでは、気温を下げることができなくなるとすれば、いったいどうなるんだろうね？と話をしていた。洋画の中で地球規模の異常気象を題材とした映画はあるが、地球全域がオーブンの中のような高温の世界になると言う設定の映画は出ていない。例えば、最高温度が５０度という世界になったとすれば、人間は一歩も外を歩けないのではないか？車のボンネットの上で目玉焼きが作れる温度となれば、車なんて１Kmも走らせれば、オーバーヒートしてしまいそう。高齢者なんて熱中症でバッタバッタと死んでしまいそうである。低地に住む人たちが、少しでも涼しい高地を求めて殺到し、御在所なんて北海道と同じ温度と言ってられない。御在所の山頂は、長島温泉のジャンボ海水プールにひしめく海水浴客のごとく、どっと繰り出した人たちで寿司づめ状態となろう・・・・。

　まあ、そうなる前に、食料が確保できないかもしれない。新鮮野菜なんて入手は困難となり、家畜も減少して牛乳すら稀少品。まあ、そこまで暑くなると、夜中まで走り回ってやかましい暴走族の連中も外に出なくなることはうれしい。

　こんな突拍子も無い話で盛り上がった、今日の美容院だった。

　昨年末の衆議院選挙で民主党をチョイスした自分自身への言葉です。政権奪取！の言葉に踊らされ、明るい日本の未来を期待した私が馬鹿だった！と思わざるを得ない結果に最高に悲しい状況がここ数日の永田町で繰り返されているのですが、どうも、日本の国会議員の皆さんは、特に民主党の皆さんは、国会議員になりたい人！はたまた大臣になりたい人、そして総理大臣になりたい人たちの集団のようである。円高、株安、レアメタル争奪戦では他国に先手を許し、この国の政府は本当に国民の生活を考えて国政を担っているのか疑問に思えるのです。

　先日、新幹線の中で読んだ雑誌の中に、十年後の日本は高齢者をさせることが出来るのか？について特集記事が書かれていた。１０年後、団塊の世代が高齢者となり要介護状態の人が倍増して、今の介護保険料で、全ての高齢者介護がまかなえるのか？もちろん無理な話であって、今の介護保険料を二倍にしても、そのニーズを満たしていくには不足することは目に見えています。

　国会議員ともなる人たちは、有名大学を卒業された立派な学力を誇る人々のはずが、なぜこうまでも有効な手立ても打てず、白けた社会を改革できないのかが不思議です。まさか、今ブームとなっている『坂本龍馬』は、そんなだらしない国政に対して、龍馬のようなヒーローの出現を待ち望んでいる国民の期待感の隠された期待感なのかな？

　本気で日本の将来を危惧し、考えて少しずつでも手立てを打てる、真の政治家の登場を期待したものです。

昨日までの仕事の影響か？今日は左手首と右親指の第一関節が痛む。おまけに左肩にも痛みがある。年齢とともに膏薬を張る箇所が増えてきた。笑い事ではない、手首にシップ、左に首筋にシップ、指の関節にシップ、おまけに腰が痛い。もう一箇所、腰にも膏薬を張らねば・・・・！本当に、笑い話のようなもので、昨日までは若い連中と、この猛暑の中、ズボンまで、腰のベルトまで汗で濡れながら「若わかしく」（？？）働いていたのに、一晩寝て起きたら、とたんに体中に膏薬を張ってる・・・・・。ぜんぜん、若さを感じられない自分の体に、出るのはため息ばかり・・・・。

　しかし暑い日が続く！今日の昼間、車に乗ったら外気温が４０度と表示されてた。もちろん、強烈な日中の日の光の下に放置された車だから、温度センサーもお多少の誤差はあるだろうけど、普段から４０度など表示されたことが無いので、多少ビックリ。このまま、生卵を室内においておけば、温泉卵が出来上がるのか？という程の熱波である。仕事を放棄して、日中の数時間、シャスタの時間をとって昼寝でもしないと死んでしまいそうである。連日、テレビのニュースでも熱中症の報告が出ているが、高齢者に限らず、若者でも簡単に熱中症で命を落としそうな暑さである。暑いから水をがぶ飲みする。しかし、水だけでは体内の塩分濃度の低下で意識混濁に陥りやすくなる。適度な塩分を同時に摂取して、体内の塩分濃度を維持しないと。

　この天候のした、街路樹の選定作業や電話線の工事など屋外作業に従事する人が多いのにも驚く。強靭な体力なのか？そんなわけ無いよな！と思いながらも、其の大変な作業に心配してしまう。僕には出来ない仕事だ！と、逆にそのような仕事をしている専門職を尊敬してしまう。

　夜になって、日が落ちてから以降も、屋外はスチームバスのような湿度と熱気。窓を開けて、空気の入れ替えなんて想像もできない。ましてや、エアコンを切って就寝なんて無理！　体を考えると、タイマーで２時間後にエアコンが落ちるようにセットしていても、夜中に無意識のままエアコンのスイッチを入れなおして、朝までエアコンのお世話になってしまいがち。こんなに暑い夏は今までに経験したことが無いくらいだね。僕のブログを読み返してみても数日に一回は天候の記載があり、毎回、最低でも一回は「暑い！」の文字が入っている。

　年齢に関係なく、体調の管理には十分なケアが必要です。あまり無理をせず、少し気分が悪ければ休憩する、水分補給をする、体温を下げる工夫をするなど、いつも以上に神経質になるべき気候である。

　今年の４月後半に、東京で雪が桜の花の上に積もった写真が、色々なメディアで紹介されていたのが懐かしい。懐かしいと言うより、あの寒さが恋しい暑さの毎日です。今日は気温的にも、湿度の面でも非常に蒸し暑い一日でした。夜になって、若干風が出てきて、少しは涼しげな感じはありましたが、それでも、屋外でジッと座っているだけで、大粒の汗がしたたり落ちるようでした。

今日一日、鈴鹿サーキットのお仕事で、屋外での仕事が多く、カッターシャツはもちろんズボンまで、ずっくりと濡れてしまいました。外で汗をかいて、そのままエアコンを最強に聞かせた部屋に入ると、その涼しさに心地よく思えるのですが、次第に濡れたシャツが冷えてくると、逆に寒く感じる始末。これを繰り返すから夏風邪をひくのでしょうね。それ程、若くは無い自分にとっては、この暑さの中で、鈴鹿サーキットのようなコンクリートとアスファルトで固められた施設で働くのは、非常につらいものがあります。仕事が辛いのなら、辞めればいいじゃないか！と言われそうですが、この仕事は、自分にとって、普段の生活からは真逆な社会。普段は亀のようにゆっくりと、のんびりとした環境に暮らし、このお仕事のときはスピードと轟音の中で、耳元で会話しても聞こえない環境の中で、とても遣り甲斐のある仕事を貰っている。

なぜ、遣り甲斐を感じるのか？と言うと、このお仕事をさせてもらうようになって１５年以上の年月が経過しているが、最初は自分に任される仕事量は少なく、また軽い仕事が多かったのです。年数が経ち、経験が増えるにつれ、重要なポジションを与えられ、それなりの権限も与えてもらえるようになり、そこに自分自身の責任感が生まれてきます。其の責任を全うすることに遣り甲斐を感じるのです。他の人では出来ないことを自分は実践している。其の思いが、この年になっても継続できる原動力のように感じます。

今でこそ、鈴鹿サーキットの中では大きな面して仕事してますが、始めた当初の頃は、メインのレースや大きなイベントには関わることができず、コース上のイベントをサポートする数分のために、前日と当日の二日間、イベント出演者のお世話をすることが僕の仕事でした。もちろん、控え室など与えられず、出演者の控え室の裏や近辺の木陰で一日、呼ばれるのを待つのが仕事でした。それでも、僕は、自分のやっていることが、その時に運営されているビッグレースの一部を手伝っている自負心でいっぱいで、それなりの遣り甲斐を感じていました。俗に言う、使いっ走りの一人ですが、仕事をこなすうちに、徐々に仕事量は増えて、それに伴い、たくさんのスタッフを集めてきて仕事を手伝って貰うようになり、今に至っています。

しかし、ここにきて、やはり年齢は差別無く、僕にも訪れ、最近ではレーシングコースでの仕事に際し、息切れ、足のもつれ、体力の低下が訪れるようになりました。毎年、もう引退しよう！とシーズン最終のビッグレースを終えると思いながらも、冬の間のオフシーズンを終えると、またソワソワとビッグレースが恋しくなるのです。春先のシーズンの開幕は「ファン感謝デー」から始まり、フォーミュラー日本、スーパーGT、８時間耐久ロードレース、ポッカ７００Km、F-1日本グランプリ、フォーミュラ日本と年間のスケジュールは決まってくるのです。そのポッカ７００Km耐久レースが今日、明日の二日間開催されているのですが、これが終われば、F-1日本GPに向けて全力疾走となります。やはり、鈴鹿サーキットでもF-1GPは、レースの中でも別格です。規制や制限も厳しいものがあり、普段のような厚顔な図々しい顔パスで出入りできる場ではなくなります。

　F-1に限らず、一つ間違えば、大きな事故につながる危険性をもった仕事独特の緊張感。そのストレスは介護の世界では経験できないものがあります。僕は、この緊張感の中で、自分なりに判断してイベントの進行をスムーズにこなしていく限り、この仕事からの引退は無いのかもしれないと密かに心に誓っているのです。明日も早朝から、夜遅くまで、色々なハプニングに臨機応変に対応を考え、現場作業をそつなくこなしていけるように、そろそろベッドに入ります。

自分流の高齢者福祉、なんとおこがましい言葉！　自分を分かっての言葉か？と耳を疑いたくなる言葉であるが、実際に太陽の家では、この「自分流の高齢者福祉」を進めている。

進めている！という言葉も、若干の補足説明が必要ではあるが、つまりは、私たちの太陽の家で実践される高齢者介護には、自分流と言われる、色々な高齢者に対する思い入れを大切に介護に役立てる事を重視しているということである。ただ、誤解の無いように補足すれば、自分流とは、個々の職員がバラバラでちぐはぐな、不定量の介護を実践すると言う意味ではない。私の考えかたは、運営理念に掲げるとおり、太陽の家の中心的骨格を形成する大切なものであり、誰がなんと言おうと曲げられない究極の福祉論である。しかし、理念だけでは、高齢者にとっては絵に描いた餅。夢と希望だけ与えられても、現実が伴わなければ意味が無い。其の絵に描いた餅を、実際に食して満腹にしてしまうことが出来るのが、其の理念に沿って育てられた、色々な福祉に対する職員の想いではないかと考える。

職員の知識、スキルや経験値は、それこそバラバラで、皆が同じ技量、スキル、知識と経験値を持って介護を実践できる施設はすばらしい施設だと思うが、おそらく日本全国を探してもそのようなパーフェクトな施設は存在しない。存在しないばかりか、逆に全国的にもこの業界で名前を売った超カリスマ的管理者、施設長の居る施設でさえ、虐待や身体拘束が行われていたりする。そのような日本の高齢者福祉、歴史自体が浅く、介護保険制度にしても１０年経ったばかり、社会福祉にしても第二次世界大戦以降に本科悪的に試行錯誤を繰り返すにすぎない。そんな歴史しかない分野。社会保障や高齢者介護自体、国民全体に理解されているのか、甚だ疑問に思うのである。

福祉の現場に働く者にしても、私同様、一夜漬けで勉強してきたような輩も多く、その物の考え方も千差万別であることは、仕方ない事実であろう。そう考えるとき、太陽の家に１０人の職員が居れば１０人色の自分流があっても良いではないか！という考え方に至るのである。ただし、皆の考える自分流は、全員の最終目標、理想とする姿は同じであるべきであり、其の到達点までバラバラでは、これは歪な不安定な介護としか言えないのではないか。そこで、少し荒っぽい言い方かもしれないが、太陽の家で働く職員の全てが方向は同じであったとしても、考えかたは自分流であっても良いのではないかと考えている。色々な視点があって、色々な経験値があって、そこに生まれる支援方法がまちまちであることから、より高度なコクのある（料理じゃないけど）介護が提供できるのではないかと考えている。そして、組織体として高齢者福祉を実践する以上、意見交換は充分行うことが求められる。意見交換とは、一方的に言い分を聞く傾聴路線ではなく、意見を戦わす路線であるべきなのは言うまでもない。

熱い気持ち、相手を包み込むような思いやり、同時に鋭く切り捨てることの出来る決断力が高齢者福祉には絶対に必要な要素であると考えている。

僕は、タダ単に必要なものを必要なだけ与える、ばら撒き的福祉には異論を唱えるものである。今の日本の福祉からも１０年後、日本の６５歳以上の人口が３人に一人の割合で増加したときに、今と同じ介護サービスを増税抜きに確約できるのか？と考えるとき、自然とばら蒔き福祉に終止符を打たなければいけなくなる。今よりも在宅で、家族の力を優先に、自立支援を目指して！と言う強烈なスローガンの下、必要性に対する審判がより厳しく、またサービスの供給主に対する評価も厳しさが生じてくるはずである。誰でも手を上げて指定を受ければ金が入る、今の日本の福祉社会ではなく、現物の質、量共に今以上のモノを要求される時代はすぐそこに来ている。非常に極端な理論で日本の福祉を見ていると考えれなくも無いが、僕は、太陽の家の職員さんには、自分流の福祉理念をいち早く形成し、自分流に切り込んで、将来的に起こりえる福祉クライシスに対応できるよう、今から備えを築いていってほしいと願っている。