毎年、10月の第二週目の終末に開催されていたF-1日本GPが
新型コロナの影響で中止となった。
サーズや新型インフルが蔓延した時よりも、このコロナウイルスは巨大な影響を及ぼしている。
今なお、特効薬も見つからず、新規の感染者が出続けている。
日本では、幸か不幸か、新規感染者数は比較的少ないものの
それでも根深く根絶できる様子は見られない。
このような状況の中で、F-1GPと言えば、鈴鹿サーキットのレースエリアは
普段の鈴鹿とは全く違った、日本に居ながら、海外のレース場にいるような
ほとんどが海外からの関係者で埋め尽くされ、逆に日本人のスタッフの数が小数と言うような
まさしく別世界の雰囲気を醸し出している。
僕もF-1GPの仕事に関わる様になって20数年、毎年、この頃には一週間をべたで出勤している。
僕にとってのF-1は仕事以上に、自分のライフワークともいえるかもしれない。
遣り甲斐、生きがい、達成感の全てが、このF-1ウイークに結集されている。
海外の仲間も一年に一回、この場で再開し、会話し、時には食事を共にする仲間たち。
そんな連中とも、一年間のご無沙汰、SNSやメールだけの会話で今年は終わってしまう。
ここ数年、そろそろ引退を呟きながらも、実際にF-1から遠ざかるのも
心情的に非常につらい部分がある。
先にも書いたように、僕のライフワークがなくなることは、
認知症予防の中でいわれる「空の巣症候群」のような・・・
廃人になってしまいそうで恐ろしい・・・